Dictature et mémoire auditive: le territoire en écho chez Dany Laferrière

Résumé

L’Odeur du café (1991) marque un point tournant dans l’oeuvre de Dany Laferrière puisqu’il s’agit du premier roman où l’auteur retourne dans son pays natal, Haïti, et plonge, avec son lecteur, dans une enfance narrative autofictive bercée par la lenteur, par la douceur, et par cette odeur emblématique du café. Cet univers référentiel sera revisité plusieurs fois dans l’oeuvre de Laferrière, notamment dans Le Goût des jeunes filles (1992) et Le Charme des après-midis sans fin (1997) qui, eux aussi, ont été salués par la critique pour leur caractère ludique, sensuel, et qui constituent en quelque sorte la suite de L’Odeur du café : soulignons que l’action de ces trois romans se situe respectivement en 1963, 1965 et 1968. Cette époque diégétique est importante car elle permet, en effet, d’assister au passage de l’enfance à l’adolescence du personnage-narrateur. Elle est importante, aussi, car elle puise ses racines dans le contexte historique particulièrement violent de la dictature des Duvalier, dont le pouvoir destructeur s’est étendu de 1957 à 1986 en Haïti.
À travers ce corpus, nous explorerons donc des pistes pour mieux positionner l’écriture de Laferrière par rapport à cette crise politique. En examinant les thématiques de la mémoire et de l’enfance (Boucher, 2013), ainsi que les dynamiques intertextuelles (Sabo, 2018), et en analysant les dimensions affectives et sonores de ces trois récits, cet article propose de démontrer que l’apparente légèreté et l’aspect ludique de ces textes ne parvient pas à masquer entièrement les turbulences de l’époque, et que le portrait polymorphe du territoire pré-exilique s’inscrit comme une composante caractéristique de l’esthétique de Laferrière.